'Murex' Dye Production at Troia: Assessment of Archaeomalacological Data from Old and New Excavations

Abstract

This paper presents the archaeological evidence for ‘murex’ dye production at Troia and assesses the size and character of this industry at the site, based on archaeomalacological data from old and new excavations. The amalgamated data is compared with related evidence from other Bronze Age sites in the Mediterranean basin and considered in view of the requirements of a traditional ‘murex’ dye industry. Present evidence shows that the production of purple dye at the settlement began already during the Troia VIa phase and continued until Troia VIIa. Hexaplex trunculus was the chief species used as raw material. We suggest that this major industry, indicated by the scale of accumulated crushed H. trunculus remains in the archaeological deposits, is linked to the flourishing textile industry at the site, both tied to the increasing Minoan influence in the Middle Bronze Age Aegean.

In diesem Beitrag werden die archäologischen Nachweise für die Herstellung von Purpurfarbe aus Murex-Schnecken sowie die Art der lokalen Purpur-Industrie anhand von archäomalakologischen Daten aus den alten und neuen Ausgrabunen in Troia vorgestellt. Diese Daten werden mit den entsprechenden Belegen aus anderen bronzezeitlichen Fundorten im Mittelmeerraum verglichen und unter dem Aspekt der Voraussetzungen einer traditionellen Purpur-Industrie betrachtet. Der gegenwärtige Forschungsstand zeigt, dass die Purpur-Produktion bereits in der Troia VIa-Phase begann und bis in die Troia VIIa-Zeit andauerte. Als Rohmaterial wurde hauptsächlich die Spezies Hexaplex trunculus verwendet. Es wird postuliert, dass diese bedeutende Industrie – ablesbar an den großen Mengen zerbrochener Schalen von H. trunculus in den archäologischen Schichten – mit der florierenden Textilindustrie vor Ort verbunden ist und beide von einem zunehmenden minoischen Einfluss während der Mittleren Bronzezeit in der Ägäis ausgelöst wurden.