Ars e natura negli aneddoti pliniani sull’arte

Abstract

La tesi di dottorato indaga gli ultimi cinque libri della Naturalis Historia di Plinio il Vecchio, nei quali, accanto alla trattazione dei materiali – metalli, colori minerali, marmi e pietre preziose –, viene riservato ampio spazio alle arti figurative. Tema centrale è la relazione fra arte e natura, protagonista dei numerosi aneddoti dedicati a pittori e scultori. La parte centrale del lavoro consiste in un commento puntuale a otto aneddoti, scelti come casi paradigmatici per illustrare le diverse declinazioni che il principio delll’imitatio naturae assume nella sezione pliniana sull’arte. Nella prospettiva pliniana la natura, spesso definita divina e mater, è insieme modello e risorsa: fornisce le materie prime e ispira l’artista, il cui compito è trasformare e dare forma. L’arte nasce dunque dall’incontro tra ars e natura, come processo mimetico, ma anche interpretativo e creativo, capace talvolta di emulare o persino sfidare la realtà naturale. L’analisi mette inoltre in evidenza il confronto con autori coevi come Stazio e Marziale, dai quali Plinio si distingue per una sensibilità più attenta nei riguardi della natura. La forma dell’aneddoto, lungi dall’essere una semplice divagazione, assume un valore epistemologico, chiarendo i limiti e le potenzialità della τέχνη e restituendo la complessità del rapporto tra natura, materia e artifex. L’opera si configura così non come mera compilazione, ma come un progetto organico, in cui la riflessione sull’arte si integra nell’elogio enciclopedico della natura, madre e principio di tutte le cose.

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