Versuch, die These von der strafrechtlichen Ausrottungspolitik im Spätmittelalter "auszurotten" : eine Kritik an Rusche / Kirchheimer und dem Ökonomismus in der Theorie der Strafrechtsentwicklung

Abstract

In der jüngeren kriminologischen Diskussion hat das 1939 erstmals veröffentlichte und nun wieder aufgelegte Werk von Rusche und Kirchheimer über „Sozialstruktur und Strafvollzug“ (dt. 1974) viel Aufmerksamkeit gefunden. Vor allem die dort näher ausgeführte Annahme einer unmittelbaren ökonomischen Wirkung des Strafrechts wird häufig zitiert. Die Annahme ist auch Politikern und furisten lieb und wert, soweit es um direkte gesellschaftliche Wirkungen von Änderungen des Strafrechts geht. Es fehlt jedoch bisher, bei genauer Betrachtung, an zureichenden Belegen. Der Beitrag stellt die Annahme in Frage, und zwar unter Rückgriff auf Quellenliteratur, welche auch eine andere verbreitete Annahme als fragwürdig erscheinen läßt: die von der Massenhaftigkeit terroristischer Körper- und Todesstrafen im Spätmittelalter.

The pioneering study of „Punishment and Social Structure“ by Rusche and Kirchheimer, firstly published in 1939, reprinted in 1968 and translated into German in 1974, was recently taken into high consideration mainly among younger criminologists. Rusche / Kirchheimer‘s assumption of Penal Law's direct and immediate economic function was one main point to be quoted repeatedly. There is a quite similar assumption, i. e. that of Penal Law's immediate societal consequences in the case of changes familiar above all the politicians and lawyers. Both assumptions, however, might be far from being proved since Rusche / Kirchheimer and the following scholars provided only small factual evidence. This contribution here is to question the common belief by referring to sources of historical material. Besides, the idea of widespread use of terroristic corporal and capital punishment in the late Middle Ages will be questioned, too.